Fecha: 2010-08-09
Equipo utilizado: Nikon D3x, Sigma 120-300mm f2,8, Olympus SP590UZ
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GORILAS DE MONTAÑA: Los gorilas son primates herbivoros que habitan los bosques de Africa central. Existen tres subespecies: el gorila de costa, propio de la tupida selva del Golfo de Guinea; el gorila de llanura oriental practicamente limitado al Parque Nacional de Kahuzi-Biega, en Zaire y por ultimo el gorila de montaña que habita una zona muy limitada de los volcanes Virunga entre Zaire, Uganda y Ruanda. El gorila de montaña es el mas grande de los primates vivos y su ADN es identico al humano en un 97%. FISIOLOGIA: Los gorilas se desplazan generalmente a cuatro patas. Sus extremidades anteriores son mas alargadas que las posteriores y se asemejan a brazos, aunque son utilizadas tambien como punto de apoyo cuando caminan. Los machos miden entre 1,65 y 1,75 metros de altura y pesan entre los 140 y casi los 300 kilos de los ejemplares mayores. Las hembras en cambio pesan por lo general la mitad debido logicamente a su menor tamaño. La estructura facial del gorila se conoce como de "mandibula protuberante" debido a que dicha mandibula es mucho mayor que el maxilar. GESTACION: La gestacion de las hembras de gorila de montaña dura ocho meses y medio y normalmente pasan 3 o 4 años entre un nacimiento y el siguiente. Las crias viven con sus madres durante los 4 primeros años de vida. Las hembras maduran sobre los 10 o 12 años, mientras que los machos lo hacen algo mas tarde, a partir de los 11 o 13 y su esperanza de vida se situa entre los 30 y 50 años. COMIDA: Los gorilas son mayoritariamente vegetarianos, consumen principalmente fruta, hojas y brotes, si bien pueden llegar a consumir insectos, lo que representa tan solo el 1 o 2% de su dieta. PELIGRO DE EXTINCION: Los gorilas de montaña son una especie en serio peligro de extincion ya que han sido el blanco de cazadores furtivos durante mucho tiempo. Las amenazas a la supervivencia de los gorilas incluyen la destruccion de su habitat y la caceria. Esta ultima se ha incrementado con los conflictos armados que tienen lugar en los paises en donde habitan. El mitico "copito de nieve" fue el unico gorila albino que existio y se calcula que nacio en el 1964 y murio en el zoo de Barcelona en el año 2003. COMPORTAMIENTO: Un espalda plateada es un gorila macho adulto, usualmente mayor de 12 años y llamado asi por la distintiva mancha de pelo plateado en su espalda. Estos gorilas tienen caninos largos que nacen con la madurez. Estos gorilas son poligamos y su actividad sexual se desarrolla principalmente a partir de los 11 años de edad. Los gorilas de montaña de espalda plateada son fuertes y dominantes lideres de grupo. Cada uno domina un grupo de 5 a 30 individuos y es su centro de atencion, tomando todas las decisiones, mediando conflictos, decidiendo los movimientos del grupo, llevando a los demas a sitios donde alimentarse y tomando la responsabilidad de la seguridad y bienestar del grupo. Los machos comienzan lentamente a abandonar sus grupos cuando cumplen 11 años, coincidiendo con la madurez sexual y viajan solos o en grupos con otros machos durante 2 a 5 años antes de ser capaces de atraer hembras y formar un nuevo grupo para empezar a criar. Mientras que las crias de gorila permanecen con sus madres durante 3 o 4 años, los espalda plateada cuidan a los huerfanos, aunque nunca hasta el extremo de cargarlos. Si un macho lider es desafiado por otro macho joven o por un forastero, el gorila de espalda plateada gritara, se golpeara el pecho, rompera ramas, enseñara los dientes y finalmente cargara hacia delante. En algunos casos un macho joven puede llegar a tomar el liderazgo de un grupo. Si el lider muere, sea por enfermedad, accidente, luchando o por cazadores furtivos, el grupo se dividira y los animales se iran en busca de un nuevo lider. Muy ocasionalmente un grupo puede ser recuperado en su totalidad por otro lider ya que hay un alto riesgo de que ese nuevo lider mate a las crias del antiguo lider muerto.

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